Hormonakser og negativ tilbakekobling
Følg signalet gjennom en hormonakse og bruk negativ feedback til å forklare høye og lave hormonnivåer.
En hormonakse er en kjede av signaler
En hormonakse er et samarbeid mellom organer som sender signaler videre til hverandre. En vanlig rekkefølge er hypothalamus → hypofyseforlapp → perifer endokrin kjertel → hormon → målvev. Perifer betyr her at kjertelen ligger utenfor hjernens styringsområde. Hvert ledd har sin mottaker, og sluttproduktet påvirker en konkret funksjon i kroppen.
I kortisolaksen sender hypothalamus CRH, kortikotropinfrigjørende hormon, til forlappen. Forlappen frigjør ACTH, adrenokortikotropt hormon, som stimulerer binyrebarken til kortisolproduksjon. Skjoldkjertelaksen bruker TRH, tyrotropinfrigjørende hormon, og TSH, thyreoideastimulerende hormon, før skjoldkjertelen frigjør T3 og T4. Se på disse som to ulike signalrekker bygget etter samme prinsipp.
Negativ tilbakekobling begrenser videre produksjon
Når nivået av et sluttprodukt øker, hemmer det vanligvis både hypothalamus og hypofyseforlappen. Det kalles negativ tilbakekobling eller negativ feedback. Negativ betyr at svaret motvirker videre økning; det betyr ikke at hormonet er skadelig. Hormoner fra hypofyseforlappen kan også hemme enkelte signaler fra hypothalamus gjennom en kortere tilbakekoblingssløyfe.
Når sluttproduktet faller, blir hemmingen svakere. Et fungerende styringssystem kan da øke stimuleringen av kjertelen. Sløyfen ligner en termostat: når temperaturen nærmer seg ønsket nivå, reduseres oppvarmingen. Kroppens system er likevel mer sammensatt, fordi blant annet døgnrytme og stress kan endre hvor sterk stimuleringen skal være.
Bruk skjoldkjertelen til å forstå sammenhengen
Når T3 og T4 øker, bremses normalt TRH og TSH. Når T3 og T4 faller, kan TSH øke fordi bremsen blir svakere. Dersom selve skjoldkjertelen produserer for lite hormon, kan TSH derfor være høyt samtidig som T4 er lavt. Signal om økt produksjon betyr ikke at kjertelen klarer å svare.
Denne tolkningen forutsetter at de andre leddene fungerer; svikt i hypofysen kan gi et annet mønster. GH, veksthormon, og prolaktin følger heller ikke helt samme kjede med en perifer kjertel som mellomledd. Lær derfor både det generelle reguleringsprinsippet og hvilke organer som deltar i den enkelte aksen.
Forstå sammenhengen
Negativ tilbakekobling betyr at sluttproduktet bremser signalene som førte til produksjonen. Hvis en kjertel eller et styringsledd svikter, blir ikke denne sløyfen nødvendigvis i stand til å normalisere hormonnivået. Derfor må nivåene tolkes i sammenheng.
Husk dette
- Hypothalamus → forlapp → kjertel → hormon → målorgan
- ACTH → binyrebark → kortisol
- TSH → thyreoidea → T3/T4
- Lavt sluttprodukt gir mer stimulering; høyt gir mindre