Feber og kroppens nye set point
Følg hvordan pyrogener hever hypothalamus sitt set point, og hvorfor vi først fryser og senere svetter.
Hypothalamus regulerer temperaturen mot et mål
Kroppen balanserer varmeproduksjon og varmetap. Hypothalamus, et område i hjernen, er sentral i denne reguleringen. Et settpunkt, også kalt set point, beskriver nivået reguleringssystemet arbeider mot. Normal temperatur varierer med blant annet tid på døgnet og målested; én verdi beskriver ikke alle normale målinger.
Ved feber heves det regulerte settpunktet. Feberfremkallende påvirkninger kalles pyrogene. Mikrobemateriale kan utløse cytokiner fra immunceller, og signalveier med blant annet prostaglandin E₂ påvirker temperaturreguleringen. Infeksjon er én mulig årsak, men også andre betennelsesprosesser kan gi feber. Temperatur alene bestemmer ikke hva årsaken er.
Frysninger blir forståelige når målet flyttes opp
Tenk at kroppens aktuelle temperatur er lavere enn det nye settpunktet. Reguleringssystemet svarer da som om kroppen er for kald. Blodårer i huden trekker seg sammen, slik at mindre varme avgis gjennom huden. Skjelving øker muskelarbeidet og varmeproduksjonen. Personen kan derfor fryse selv om målt temperatur er på vei opp.
Når temperaturen nærmer seg det høyere settpunktet, avtar behovet for disse oppvarmingsreaksjonene. Når settpunktet senere senkes igjen, er kroppens temperatur for høy i forhold til målet. Blodstrøm i huden og svetting kan da øke varmetapet. Frysninger ved temperaturstigning og svetting ved feberfall er dermed ikke motstridende hendelser.
Feber og hypertermi har ulike mekanismer
Ved hypertermi blir kroppen for varm uten at settpunktet er hevet på samme måte. Varmebelastning eller stor varmeproduksjon kan overstige evnen til å kvitte seg med varme. Ved feber arbeider reguleringssystemet mot et høyere mål; ved hypertermi klarer det ikke å holde temperaturen ved det eksisterende målet.
En moderat feberrespons kan støtte enkelte immunmekanismer, men økt temperatur øker også kroppens energibehov og væsketap. Feber er derfor ikke et bevis på at alt er ufarlig eller at høyere temperatur alltid er bedre. I denne leksjonen er hovedpoenget reguleringsmekanismen: forstå forholdet mellom faktisk temperatur, settpunkt, varmeproduksjon og varmetap.
Forstå sammenhengen
Kroppen fryser når temperaturen ligger under det hevede settpunktet, og kan svette når settpunktet faller igjen. Feber er en regulert endring i temperaturmålet; hypertermi skyldes varmeopphopning uten samme målendring.
Husk dette
- Pyrogener hever set point i hypothalamus
- Stigende feber: skjelving + mindre hudblodstrøm
- Fallende feber: dilatasjon + svette
- Feber kan støtte mikrobebekjempelse