Hypothalamus styrer temperaturresponsen
Følg signalet fra termoreseptorene til hypothalamus og videre til hudkar, svettekjertler og muskler.
Sensorer gir kontrollsenteret informasjon
Termoreseptorer registrerer temperatur og temperaturendringer. Noen ligger i huden og varsler om omgivelsene, andre registrerer forhold i kroppens indre. Informasjonen samordnes i hypothalamus, et område i hjernen som også regulerer blant annet tørst og hormonelle funksjoner. Temperaturregulering bruker dermed både signaler fra overflaten og informasjon om kroppens indre tilstand.
Reguleringen kan sammenlignes med en termostat: temperaturinformasjon vurderes i forhold til nivået kroppen arbeider mot. Sammenligningen er en forenkling; det er flere samarbeidende nervecellenettverk, ikke én bryter. En effektor er en struktur som utfører responsen. Hudkar, svettekjertler og skjelettmuskler er viktige effektorer fordi de kan endre varmetap eller varmeproduksjon.
I kulde bevares og produseres varme
Vasokonstriksjon betyr at blodårene trekker seg sammen. I hudkarene reduserer dette blodstrømmen til overflaten, slik at mindre varme fraktes ut fra kjernen. Huden kan bli kaldere mens den indre varmen bevares. Responsen øker ikke varmeproduksjonen i seg selv; den begrenser hvor raskt allerede produsert varme tapes.
Skjelving er raske, ufrivillige sammentrekninger i skjelettmuskler. Muskelarbeidet øker ATP-omsetningen og frigjør varme selv om det ikke gir nyttig fremdrift. Atferd støtter reguleringen: man søker ly, tar på mer klær eller beveger seg. Å bevare varme og å lage mer varme er altså to forskjellige, men samtidige måter å motvirke nedkjøling på.
I varme økes varmeavgivelsen
Vasodilatasjon betyr at blodårene utvider seg. Mer varmt blod når huden, og varme kan overføres til omgivelsene når forholdene tillater det. Ekkrine svettekjertler frigjør svette som kan fordampe. De styres av sympatiske nerver som her bruker acetylkolin, et viktig unntak fra at sympatiske nerveender vanligvis frigjør noradrenalin.
Når temperaturavviket blir mindre, reduseres behovet for respons. Dette er negativ tilbakekobling: virkningen motvirker endringen som satte reguleringen i gang. Men effektorene har begrensninger. Hvis omgivelsene er svært varme eller fordampning hemmes, kan varmeavgivelsen bli utilstrekkelig. Kontrollsignalet alene garanterer ikke normal temperatur; responsen må faktisk kunne overføre energi.
Forstå sammenhengen
Responsen er en kjede: temperatur registreres, hypothalamus vurderer avviket, og effektorer endrer varmeproduksjon eller varmetap til avviket blir mindre.
Husk dette
- Termoreseptorer registrerer
- Hypothalamus samordner
- Kulde: vasokonstriksjon og skjelving
- Varme: vasodilatasjon og svetting