Akutt forvirring og redusert bevissthet
En ny endring i oppmerksomhet eller våkenhet er et symptom som krever årsaksutredning.
Hva skjer i kroppen?
En ny endring i oppmerksomhet eller våkenhet er et symptom som krever årsaksutredning. Hjernen trenger jevn tilførsel av oksygen og glukose for å fungere normalt. Infeksjon, forgiftning, stoffskifteforstyrrelser eller skade kan raskt forstyrre denne funksjonen. Hos en sårbar pasient kan flere mindre belastninger sammen utløse en tydelig endring i oppmerksomhet og atferd.
Delirium er en akutt endring i oppmerksomhet og mental funksjon som utvikles over timer eller dager og ofte varierer gjennom døgnet. Pasienten kan ha problemer med å følge en samtale, forstå situasjonen eller holde fokus. Noen blir urolige, mens andre blir stille, trege og søvnige. Den siste formen kalles hypoaktivt delirium og kan overses hvis man bare leter etter uro. Demens kan øke sårbarheten, men en ny akutt endring må likevel undersøkes.
En utløsende belastning kan være infeksjon, lite oksygen, væskemangel, smerte eller legemiddelpåvirkning, ofte i kombinasjon. Tiltakene må derfor både finne årsakene og støtte pasientens orientering og trygghet. Opplysninger om vanlig funksjon fra pårørende og tidligere dokumentasjon gjør endringen lettere å forstå. Briller, høreapparat, døgnrytme og rolig forklaring kan bedre kontakten, men erstatter ikke medisinsk vurdering av ny bevissthetspåvirkning. Et vurderingsverktøy som 4AT støtter kartleggingen når akutte farer er håndtert. Følg utviklingen over tid, fordi en kort periode med bedre kontakt ikke nødvendigvis betyr at tilstanden er over.
Årsaker og symptomer
Eldre og personer med demens er sårbare, men akutt endring må aldri forklares som normal aldring.
Ny uro, sløvhet, sviktende oppmerksomhet, fokale utfall eller svingende forløp.
Undersøkelser og diagnostikk
Start med ABCDE, glukose og temperatur for å oppdage årsaker som krever umiddelbare tiltak. Undersøk nevrologiske tegn og avklar når pasienten sist var som vanlig. Opplysninger fra pårørende eller tidligere dokumentasjon er viktige, fordi akutt forvirring må skilles fra en langvarig kognitiv svikt. En vanligvis pratsom pasient blir stille, svarer langsomt og spiser lite. Sammenlign med normal funksjon, vurder ABCDE og glukose og meld den akutte endringen selv om personen ikke er urolig.
Behandling og sykepleie
Behandle utløsende årsak og støtt vitale funksjoner; ro, orientering og hjelpemidler ved delirium. Det er ikke nok bare å roe pasienten dersom årsaken er hypoksi, infeksjon eller en annen akutt forstyrrelse. Støttende miljøtiltak og årsaksbehandling må derfor gå sammen.
Sørg for trygghet og ro, og bruk korte forklaringer om hvor pasienten er og hva som skjer. Ved sløvhet må luftvei og svelging vurderes før mat, drikke eller tabletter gis. Rapporter nye nevrologiske funn og endringer i bevissthet raskt.
Komplikasjoner og faresignaler
Aspirasjon, fall, forsinket behandling av hjerneslag eller annen alvorlig sykdom.
Ny betydelig bevissthetsreduksjon, fokale utfall eller truet pust krever øyeblikkelig hjelp.
Prognose og livet videre
Akutt forvirring kan gå helt tilbake når årsaken behandles, men bedringen kan ta betydelig lengre tid enn behandlingen av selve utløsende sykdommen. Noen får vedvarende problemer med hukommelse, konsentrasjon eller daglige aktiviteter, særlig etter alvorlig sykdom eller ved tidligere kognitiv svikt.
Akutt forvirring kan være tegn på en livstruende tilstand og er forbundet med økt dødelighet, særlig hos sårbare eldre. Det er ikke automatisk demens. Oppfølging av funksjon og kognisjon etter den akutte fasen er viktig for å avdekke varige følger og behov for hjelp.
Forstå sammenhengen
Demens utvikles vanligvis gradvis; en akutt endring krever søk etter en ny og mulig reversibel årsak.
Husk dette
- Hjernen påvirkes raskt av hypoksi, glukoseforstyrrelse, forgiftning, infeksjon eller strukturell skade.
- Sikre trygghet og luftvei ved sløvhet, vurder svelgesikkerhet og rapporter tidspunktet pasienten sist var som vanlig.
- Ny betydelig bevissthetsreduksjon, fokale utfall eller truet pust krever øyeblikkelig hjelp.