Hepatisk encefalopati
Hjernefunksjonen påvirkes ved leversvikt eller portosystemisk shunting.
Hva skjer i kroppen?
Hjernefunksjonen påvirkes ved leversvikt eller portosystemisk shunting. Når leveren ikke håndterer stoffer fra tarmen normalt, eller blod passerer utenom leveren, kan hjernens funksjon påvirkes. Dette kan gi endret søvn, oppmerksomhet og bevissthet. Infeksjon, blødning eller obstipasjon kan bidra til å utløse episoden.
Hepatisk encefalopati er påvirkning av hjernen knyttet til leversykdom og noen ganger blod som ledes utenom leveren gjennom shunter. Stoffer som vanligvis håndteres av leveren, kan da bidra til endret hjernefunksjon. Ammoniakk er ett av flere slike stoffer. Tilstanden kan vise seg som endret døgnrytme, langsommere tenkning eller irritabilitet før mer tydelig forvirring og sløvhet oppstår.
Vurderingen bygger på klinisk utvikling og mulige utløsende forhold, som infeksjon, gastrointestinal blødning, obstipasjon eller legemiddeleffekt. Andre årsaker til bevissthetsendring må undersøkes samtidig. Laktulose brukes blant annet for å redusere opptak av ammoniakk fra tarmen, mens rifaksimin påvirker tarmbakteriene. Målet med behandlingen er bedre mental funksjon og kontrollert avføringsmønster etter plan, ikke mest mulig diaré. For store tap kan gi dehydrering og elektrolyttforstyrrelser, som igjen kan belaste pasienten.
Årsaker og symptomer
Infeksjon, GI-blødning, obstipasjon, dehydrering og enkelte legemidler kan utløse episoder.
Endret søvn, oppmerksomhet, atferd, asterixis og redusert bevissthet forekommer.
Undersøkelser og diagnostikk
Diagnosen bygger på klinisk vurdering og søk etter utløsere og andre årsaker til forvirring. Ammoniakk kan inngå i vurderingen, men verdien alene fastslår ikke alvorlighetsgraden. Glukose, infeksjon og legemidler må også vurderes. Pårørendes beskrivelse av at pasienten sover på dagen og oppfører seg annerledes, kan være viktig selv om en kort samtale virker normal. Dokumenter endringen fra vanlig funksjon og vurder samtidig infeksjon, blødning og andre årsaker.
Behandling og sykepleie
Utløsende årsak behandles; laktulose og eventuelt andre legemidler brukes etter plan. Både utløsende forhold og påvirkningen fra tarmen må håndteres. Effekt vurderes gjennom mental funksjon og klinisk utvikling, ikke bare ved å forsøke å normalisere én laboratorieverdi.
Følg oppmerksomhet, bevissthet, avføring og væskebalanse, og forebygg fall. Ved laktulosebehandling vurderes effekten mot avtalt mål. Uttalt diaré kan gi dehydrering og forverring, så mer avføring er ikke alltid et tegn på bedre behandling.
Komplikasjoner og faresignaler
Aspirasjon, fall, koma og forverring av annen organsvikt kan oppstå.
Tiltagende sløvhet eller redusert luftveisbeskyttelse krever akutt hjelp.
Prognose og livet videre
En episode med hepatisk encefalopati kan gå helt eller delvis tilbake når utløsende årsaker og ammoniakkbelastning behandles. Ved vedvarende leversykdom kan episodene komme tilbake og påvirke hukommelse, arbeidsevne og sikkerhet.
Alvorlig encefalopati med redusert bevissthet er livstruende og peker ofte mot betydelig leversvikt. Bedret våkenhet betyr ikke at leverens grunnsykdom er borte; forebygging og videre oppfølging trengs.
Forstå sammenhengen
Økt belastning fra tarmen kan bidra til encefalopati. Samtidig må infeksjon og andre akutte årsaker undersøkes.
Husk dette
- Stoffer fra tarmen, blant annet ammoniakk, håndteres dårligere og påvirker hjernen sammen med inflammasjon.
- Følg bevissthet, avføring, væske og fallrisiko. Effekten av laktulose må balanseres mot diaré og dehydrering.
- Tiltagende sløvhet eller redusert luftveisbeskyttelse krever akutt hjelp.