Encefalitt – inflammasjon i hjernevevet
Skill påvirkning av selve hjernevevet fra isolert hjernehinneirritasjon.
Hva skjer i nervesystemet?
Encefalitt er inflammasjon i hjernevevet, ofte på grunn av virus eller en autoimmun reaksjon. Hevelse og nevronpåvirkning kan gi rask endring i kognisjon, atferd, bevissthet og elektrisk aktivitet.
Når betennelsen påvirker selve hjernen
Ved encefalitt er hjernevevet betent. Årsaken kan være en infeksjon eller en immunreaksjon mot hjernens egne strukturer. Påvirkningen kan endre oppmerksomhet, hukommelse, språk og atferd. Kramper og fokale utfall kan forekomme. Feber og hodepine er vanlige ved infeksiøse former, men alle pasienter har ikke hele symptombildet.
Utredningen kan omfatte MR, spinalvæske og EEG. Undersøkelsene belyser ulike sider: vevsforandringer, betennelse eller smittestoff og elektrisk aktivitet. Behandlingen rettes mot mistenkt årsak, og ved mistanke om enkelte virusinfeksjoner starter behandling før alle prøvesvar foreligger. Endringer i bevissthet må følges systematisk fordi forverring kan kreve intensiv overvåkning.
Eksempel: En ellers orientert pasient blir plutselig desorientert, snakker usammenhengende og får feber. Dette må vurderes som mulig akutt sykdom fremfor bare et atferdsproblem. Innhent opplysninger om normal funksjon fra pårørende, observer anfallstegn og rapporter tidsforløpet. Etter akuttfasen kan fatigue og kognitive vansker kreve gradvis tilpasset rehabilitering.
Gjenkjenn pasientbildet
Feber og hodepine kan ledsages av forvirring, personlighetsendring, språkproblem, fokale utfall eller kramper. Ny encefalopati uten enkel forklaring skal vurderes raskt.
Sykepleierens kliniske blikk
Følg ABCDE, bevissthet, pupiller, kramper, temperatur og væskebalanse. Sørg for ro og sikkerhet, og forbered prøver og behandling uten unødig forsinkelse etter ordinasjon og lokal prosedyre.
Prognose og livet videre
Noen blir godt restituert etter encefalitt, mens andre får varige vansker med hukommelse, konsentrasjon, atferd eller bevegelse. Bedring kan fortsette lenge, og tilbakeføring til arbeid eller studier kan kreve tilrettelegging.
Encefalitt kan være dødelig og kan gi senere epilepsi. Prognosen påvirkes av årsaken, hvor mye hjernen er rammet, og hvor raskt relevant behandling gis.
Forstå sammenhengen
Ved meningitt står hjernehinnene i sentrum; ved encefalitt rammes hjernefunksjonen direkte. Tilstandene kan opptre samtidig som meningoencefalitt.
Husk dette
- Encefalitt rammer hjernevevet
- Ny atferds- eller bevissthetsendring er viktig
- Kramper krever beredskap